- Привет, Ли, - сказала, смущённо улыбаясь, Алисия. Она только что спустилась в гостиную и подошла к стоявшему возле камина комментатору.
- А девчонки не пойдут? – спросил Джордан. Лис отрицательно помотала головой.
- Они сказали, что останутся дописывать сочинения на урок к этому... кентавру…
- Ну и ладно. Нам ведь не нужны лишние свидетели, правда? – улыбнулся Ли. Потом, увидев напрягшееся лицо Алисии, добавил, - Шутка…

***

- Куда хочешь пойти? – спросил Ли, когда они миновали ворота. По верхней улице прогуливались ученики, заглядывали в витрины, кучками собирались на тротуарах. Алисия пожала плечами.
- Не знаю… Может, походим по магазинам?
Они дошли до “Дэрвиса и Бэнгса”. В витрине был вывешен большой плакат, и его разглядывали несколько местных жителей. Когда подошли Алисия с Ли, они отодвинулись в сторону, и ребята увидели портреты десяти пожирателей смерти. На плакате “Приказом Министерства магии” назначалось вознаграждение в тысячу галеонов волшебнику или волшебнице, давшим сведения, ведущие к поимке любого из разыскиваемых преступников.
- Кошмар… - прошептала Лис. Она подняла ворот своего свитера и, как бы невзначай, посмотрела по сторонам. – Роза Целлер говорила, что кто – то из них, - она указал аккуратным пальчиком на плакат, - был замечен в Хогсмиде.
- А ты слушай её больше! – улыбнулся Ли. Потом он повернулся к Лис и на полном серьёзе спросил, - Хочешь пол тысячи галеонов?
- А что? – опешила Алисия. Потом, взглянув на плакат, засмеялась, - Поняла тебя. Хочешь предложить мне найти преступника и разделить с тобой вознаграждение. Так?
Ли утвердительно закивал головой.
- Не на ту напал… - сказала, оглядывая Верхнюю улицу, Лис. – Сам можешь делать, что хочешь, но меня к этому привлекать не надо…
Десять беглых пожирателей смерти глядели из каждой витрины на их пути. Когда Алисия с Ли поравнялись с магазином “Писсаро”, пошёл дождь, холодные тяжёлые капли зашлёпали по лицу и затылку. Дождь усиливался, и Ли, подняв воротник своей ветровки, спросил:
- Не хочешь выпить сливочного пива?
- Давай, - сказала Лис и огляделась. – Пойдём в “Три метлы”?
Ли кивнул головой и, взяв свою спутницу под руку, повёл её к небольшому кафе с яркой вывеской “Три Метлы”. Они вошли в тёплое помещение и заняли последний свободный столик у запотевшего окна. Алисия повесила куртку на спинку своего стула и огляделась по сторонам.
- Люблю этот бар, - сказала она, посмотрев на Джордана. - Душевный такой... Здесь очень здорово сидеть с большой компанией и пить сливочное пиво. Помнишь, как мы в первый раз пришли сюда с Фредом, Джорджем и девчонками? Классно посидели… А главное, совсем потеряли контроль над временем и просидели до самой ночи, пока мадам Розмерта не начала выгонять нас за дверь, приговаривая что-то, типа, “Куда смотрят ваши учителя…”. Помнишь?
- Да уж, - ответил Ли, - прикольно было…
- Что–то вас сегодня мало... – улыбнулась подошедшая мадам Розмерта. – Обычно целой компанией приходите.
- Половина нашей компании неделю назад сбежала из Хогварста! Такие рыжие мальчики, помните?
- Конечно, помню, - засмеялась мадам Розмерта, - Это близнецы Уизли. Главные клоуны в моём баре! – потом, достав блокнот, она спросила, - Вам, как обычно, сливочное пиво?
- Да, - ответили хором Джордан и Лис.
Через минуту уже другая женщина принесла им два стакана и две бутылки пива.
- Знаешь, - сказала Алисия, наливая себе напиток, - эта неделя была такой тяжёлой для всех. Особенно для Анжи и Кэти. Уизли сбежали из школы так неожиданно. Девчонки просто не могли найти себе места! Они очень скучают… И по ночам плачут…
- Да, я тоже… - сказал задумчиво Ли и сделала глоток из своего стакана.
- Тоже плачешь?! – ужаснулась Лис.
- Нет, скучаю… - улыбнулся в ответ Ли. - Они мои самые лучшие друзья. Мы с ними вместе с самого первого дня пребывания в Хогварсте! Представляешь? Кажется, что уже лет двадцать знаем друг друга! Помню, когда я увидел их в первый раз, мне показалось, что они абсолютно одинаковые. Я никак не мог научиться их различать! Но потом я, конечно, понял, что даже близнецы не могут быть идентичными…
- Ага, они тогда ещё обожали меняться именами, - предалась воспоминаниям Лис. – Помнишь, как они злили старушку Макгонагалл? “Уизли, вы опять завалили тест!” - “Какой именно Уизли?” - “Вы, Джордж!” - “Вообще - то я Фред.” Весело было тогда…
Примерно минуту друзья сидели, внимательно разглядывая друг на друга. Им было хорошо вместе. Вдвоём. Без Кэти и Анжи. Без Джоржда и Фреда Уизли.
- Знаешь, если бы мне лет пять назад кто-нибудь сказал, что Анжи и Фред будут вместе, я бы принял этого “кого-то” за сумасшедшего… - сказал Ли. - Они так задирались друг к другу на первом курсе… Я думал, что это начало настоящей войны!
Алисия улыбнулась. Она тоже помнила то время, когда одиннадцатилетний Фред Уизли, возомнив себя героем, при каждом удобном случае, цеплялся к хорошенькой Анжелине Джонсон и, считая своё поведение очень остроумным, смешил тем самым всю школу. После каждых таких его выходок Анжи запиралась в женском туалете и плакала до самого вечера!
- Это точно… - вздохнула Алисия.

***


Счастливый времени не наблюдает...
Друзья сидели в “Трёх мётлах”, потягивая из хрупких стаканов сливочное пиво. За обсуждением всякой всячины, они не заметили, как наступила глубокая ночь. Не заметили, как из-за чёрных туч выплыла блёклая луна и осветила окрестности Хогсмида. Не заметили того, что в баре остались они одни… Ребята не заметили ещё ОЧЕНЬ многого… Они просто не хотели этого замечать. Им было хорошо сидеть за одним столиком и разговаривать. Друг с другом…
- Что – то вы засиделись у меня, - сказала, как обычно, улыбаясь, мадам Розмерта. – Вас наверняка уже разыскивает декан факультета!
- А который час? – спросила Алисия.
- Почти два ночи. Вы уже три часа, как должны быть в кровати!
- Ну, ничего себе! – воскликнула Лис. – Мы уже шесть часов здесь сидим!
Ребята встали из-за стола, надели свои куртки и, расплатившись за восемь бутылок (!) сливочного пива, выскочили из “Трёх мётел”. Оставив дверь бара открытой, они со всех ног помчались к замку. Задыхаясь и чувствуя боль в боку, ребята неслись, не сбавляли скорости, до самых ворот.
К их счастью, входные двери Хогварста были открыты. Ребята заглянули внутрь и, убедившись, что в холле никого нет, шмыгнули в замок. Ли взял Алисию за руку и повёл по тёмные проходам, в которых она никогда не бывала раньше. Друзья петляли по незнакомым Алисии коридорам минут десять, пока наконец не вышли к подножию широченной лестницы, ведущей прямо к портрету Полной Дамы.
Лис с Джорданом поднялись по роскошной лестнице и остановились перед портретом Леди, одетой в шикарное розовое платье. Она спала. Её грудь мерно вздымалась от каждого вздоха.
- Вот чёрт! – с досадой воскликнула Алисия. – Она спит! Если нам не удастся её разбудить, ночевать придётся прямо на лестнице! Боже, как мы могли опуститься до этого…
- Лис, прекрати истерику, - взмолился Джордан. – Сейчас что-нибудь придумаем… Эй, ты! – позвал он полную даму. – Проснись!
- Ты что, с ума сошёл?! – опешила Лис.
- А что? – не понял комментатор.
- Ты обращаешься к Полной Даме на “ТЫ”, вот что! – она уничтожающе посмотрела на своего спутника.
- Ну и что… - Ли смущённо опустил глаза.
Алисия посмотрела на Джордана и недовольно покачала головой. Потом она отвела от него взгляд и обратилась к Полной Леди.
- Мадам! – позвала она. – Дорогая Леди!
Полная Дама вздрогнула и открыла глаза. Сначала она молча смотрела на ребят (возможно, решая для себя, сон это или нет). Потом (всё-таки осознав, что не спит) она недовольно крякнула и запричитала:
- Куда смотрят ваши преподаватели?.. Где это видано, чтобы ученики шлялись всю ночь по школе?.. Вот увижу профессора Дамблдора, всё ему расскажу!.. Приходят поздней ночью, понимаете ли, после гулянок и ещё смеют меня будить!.. Всё расскажу! Всё!
- Не надо никому ничего говорить, - попросила Лис. – Мы не по своей вине задержались, мы… э – э… - она сильно сжала пальцы Джордана, давая понять, что без его помощи ей не уговорить Даму открыть для них проход.
- Да, это правда… - начал Ли. Он пытался придумать убедительное оправдание, но никак не мог сосредоточиться на этом. Ли вдруг представил, о чём подумала Полная Дама, увидев их… вдвоём… в пол третьего ночи… встрёпанных и запыхавшихся… стоящих перед её портретом и умоляющих ничего не говорить дирекции школы... Джордан не удержался и издал звук, отдалённо похожий на нервный смешок. Потом, после небольшой паузы, он снова заговорил. – В общем, мы были в одном баре, - начал объяснять комментатор, - в Хогсмиде. На улице был сильный дождь. Нам ужасно не хотелось быть мокрыми, и именно поэтому мы задержались в “Трёх мётлах”. – Ли с надеждой посмотрел на Алисию.
- Да, всё именно так и было, - подтвердила недрогнувшим голосом Лис.
Полная Дама молча смотрела на ребят. Потом, скептически поджав губы, спросила:
- Пароль?
- Мимбулус Мимблетония! – выпалила обрадованная Лис.
- Верно, заходите, - сказала уставшим голосом Дама с портрета. Дверь в гостиную Гриффиндора отворилась, и Полная Леди добавила, - Но только попробуйте ещё раз так поздно прийти!
- Большое спасибо! – прокричала Алисия, вбегая в гостиную своего факультета. Она остановилась и посмотрела на улыбающегося Ли.
- А на лучшую отговорку не хватило фантазии, да? – спросила Алисия, расстёгивая свою куртку.
- Но ведь ты вообще ничего не придумала, - заметил Ли и подошёл к камину.
- Представляешь, я уж было решила, что нам придётся ночевать на лестнице, - засмеялась Лис.
- Ну да… - сказал Джордан. Он стоял у камина и весело смотрел на Алисию. – Слушай, тебе когда-нибудь говорили, что ты очень красивая?
В гостиной повисла неловкая тишина. Алисия скептически посмотрела на Джордана, но, уловив его взгляд, тут же отвела глаза.
- Э-э… Знаешь, мне уже спать пора… Я пойду, ладно?
- И всё-таки?.. – не отставал Ли.
- Ну… - Алисия поднесла правую руку к лицу и с большим интересом стала изучать свои ногти, - если только мои родители… И ещё младший брат Адам… - Лис подняла глаза и устало посмотрела на комментатора, - Ли, я правда очень хочу спать… - умоляюще произнесла она. Затем она подошла к Джордану и чмокнула его в щёку. – Спокойной ночи.
- Ага, спокойной ночи… - ответил Ли, улыбаясь ещё шире. – Приятных сновидений…
- И тебе, - сказала Лис, после чего развернулась на каблуках и побежала в спальню для девочек.

***

Алисия налегла всем весом на неподатливую дверь и со всего размаха влетела в спальную комнату. Не сориентировавшись в темноте, девушка врезалась в комод и сильно ударилась рукой.
“Вот чёрт!” - Лис схватилась за ушибленную руку и активно начала её растирать. Когда боль чуть спала, она повернулась к распахнутой двери и с глухим стуком захлопнула её. Затем, она достала волшебную палочку из глубокого кармана мантии и, приказав: “Люмос!”, направилась к своей кровати… На прикроватной тумбочке Лис заметила маленькую записку. Девушка развернула свёрток и прочитала такие слова: “Подруга! К сожалению, мы не дождались тебя и легли спать… Утром, надеемся, получить объяснение столь позднего твоего прихода… Спокойной ночи. Кэти и Анжи.” Алисия ещё раз просмотрела записку и, отложив её в сторону, тихо вздохнула: “Интересно, с каких это пор я должна перед ними отчитываться?.. Почему это я должна всё им рассказывать?.. Вытолкнули, значит, меня сегодня на улицу и даже не извинились!” Девушка положила свёрток на тумбочку и встала с кровати. “Хотя… Наверное, я должна сказать им за это спасибо… – неожиданно подумала Лис, глядя на большую сипуху за окном. – Мы так классно посидели с Джорданом в “Трёх мётлах”… А главное, я ни разу за вечер не вспомнила о Роджерсе!” Алисия сняла мантию и повесила её в шкаф. Потом она надела ночную рубашку и закуталась в тёплое одеяло. “Почему я сейчас думаю о Роджерсе без того трепета, который испытывала раньше? – спросила Лис саму себя. – Разве я не влюблена в него?..” Но, задав себе этот вопрос, девушка тут же заснула, как младенец в колыбели.

<--- --->